2024年4月10日
所有女生都希望擁有白滑無瑕零斑點的光澤美肌,但不僅痘印總是如影相隨,揮之不去,色斑更像是加齡的附加項目般,一年比一年多。
今天就讓我們和大家拆解關於美白淡斑祛印的 10 大謬論,助大家正確地令淡化及預防色斑痘印,令膚色均一,回復白皙!
紫外線的確是色斑的主要元兇之一,但其實自由基、熱力、污染、致敏源、摩擦皮膚 (如過度潔膚、使用洗面機、用毛巾棉花來回擦拭皮膚、大力護膚化妝、唧暗瘡粉刺黑頭、睡眠時輾轉反則等)、荷爾蒙波動 (如懷孕或服用避孕藥) 等等,皆會引起皮膚發炎。作為免疫反應的一部分,皮膚會向黑色素細胞發出信號,促其產生過高水平的黑色素。
這些傷害基本上由我們出世開始便會不斷累積,最後形成色斑。視乎遺傳、新陳代謝速度、荷爾蒙、環境因素,以及有否盡早處理與預防,幸運兒們可能在 30-40 代時才會發現問題逐漸浮現,否則,肉眼可見的色斑很可能在 20 代時便會出現。
這是色斑如何形成的極簡化版本。
換句話說,當色斑可見時,其實皮膚的所有層面已經大量積聚色素沈澱了的細胞,黑素細胞更是已開行 turbo!重點是,黑素細胞每天都會受到一系列刺激而產生越來越多的黑色素,所以色斑、膚色暗啞等問題只會日趨嚴重。
黑色素的生產始於皮膚底層,然後會自然上移並集中於皮膚表面,成為我們所知及眼見的色斑。理論上,因為皮膚會不斷再生,所以帶有過多黑色素的細胞終有一日會褪掉 (如期間再無任何東西刺激黑色素增生的話)。問題是,黑色素形成的速度遠遠快於脫落的速度,而當它們不能盡快褪掉,色素沉澱問題便會一直積聚並變得根深蒂固,難以改善。
這意味著,改善色斑,要從「治療」和「預防」兩方面做起。待色斑出現時才開始美白淡斑打 laser,其實真的已是太遲。
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首先,上面已提及到黑色素的生產始於皮膚底層,然後會自然上移並集中於皮膚表面,然後才會開始脫落。一般健康的20代的皮膚更新過程需時 21-28 日,到30代時會遞增到 28-45 日,40代時則需 45-60 日,50代後更會顯著下降至 90 日以上。換句話說,7日就能淡斑在生物學及皮膚學上是根本沒有可能發生的事。
第二,坊間很多產品均會使用能反射光線或帶有修飾效果的成分,營造出色斑及膚色瞬間改善了的假象,欺騙大家的眼球。大家是否試過一旦停止使用某產品,色斑立即打回原形,膚色亦即時變得沒有那麼均勻?原因就是它們從來沒有改善過,根本只是掩眼法!例如,不少片狀面膜便會加入二氧化鈦 (titanium dioxide)——它是礦物防曬成分的一種,亦是礦物防曬會泛白的原因;換句話說,片狀面膜如含有二氧化鈦,敷完的確會立即感覺皮膚白了,但這只是因為二氧化鈦的特性,而非皮膚真的變白。
第三,不少產品會添加水銀等漂白化學物質成分。因為它們具腐蝕性,所以短時間內的確能夠減淡色斑痘印,令皮膚白皙。然而,這種強行快速的美白會傷害皮膚保護屏障,同時破壞皮膚細胞的紅血球,繼而令新陳代謝功能衰退、黑色素沉積、角質層變薄,還會出現過敏、泛紅等問題,且具致癌性。
其實色斑並非如衣服污跡般用幾次亮白潔衣液就能褪掉,而是像洋蔥般一層一層——沒有及早做足預防及改善措施,黑色素堆積的時間越耐,減淡的時間就要越長。
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來自太陽的紫外線是色斑的其中一個主要元兇,但陰天並不代表您沒有暴露於紫外線下。沒錯,無雲的晴空下紫外線水平是最高,而厚厚的雲層的確有助減少紫外線,但其實輕或薄的雲幾乎完全阻隔不到紫外線,甚至可能因散射而增強紫外線水平——就算是建築物之間或太陽傘下等空曠的陰涼處,久坐亦有可能導致曬傷 (就算肉眼看不見)。
此外,許多物質還會反射紫外線,增加皮膚接觸到的整體紫外線水平。例如,草、泥土和水會反射約 10% 的紫外線,沙灘的沙會反射約 15%,海洋泡沫則會反射約 25%,而剛降下不久的雪更幾乎會增加整體紫外線一倍!
待在室內亦不代表不用塗防曬霜。通常用於汽車、家居和辦公室窗戶的玻璃旨在阻擋大部分 UVB,但未能提供 UVA 防護。 因此,只要靠近窗戶,就算處於室內亦會因皮膚暴露於 UVA 下而令肌膚受到傷害。研究便曾證實,右軚車駕駛者的右邊面和手臂的紫外線傷害和光老化問題明顯比左邊面和手臂嚴重,反之亦然。
簡單來說,要完全謝絕紫外線引起的色斑問題,不論晴天陰天雨天室內室外,塗防曬霜應是每日必然的護膚步驟!
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Laser 只能針對和改善皮膚表面那一層的現有色素沉澱,但積聚在皮膚深處的色素細胞仍然存在,並將慢慢上升到表面。它們亦不能停止黑素細胞產生過量的黑色素。事實上,研究發現,大部分接受完療程的人士很快便會再次出現色斑問題,有些人甚至比以前來得嚴重。這是因為很多療程帶熱能,而熱能其實反而會刺激黑色素增生。此外,許多人在療程後並不會做好足夠的防曬和屏障修護功夫,而摩擦、致敏源、污染、炎症、荷爾蒙等因素亦會日復日刺激黑色素產生。故此對於色斑來說,打 laser 絕非一勞永逸。
換句話說,不論有否打 laser,要使皮膚深處的黑素細胞恢復到其原始狀態,並防止皮膚進一步產生多餘的黑色素,除了防曬霜之外,美白淡斑及抗炎護理也是應該堅持每日進行。
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從上面的皮膚切面圖中可以看到,變黑並成熟了的黑色素體會從黑素細胞大量地轉移到表皮細胞,繼而減慢細胞更新,最終積聚於各層皮膚中。
不論是護膚品或醫美療程都不能溶掉充滿成熟黑色素體的表皮細胞,它們亦不會如魔法般消失。淡斑,其實是一個過程——色素沉澱了的表皮細胞需要從皮膚深處移動到皮膚表面,然後脫落,那沒有被黑色素體佔據的新表皮細胞便能夠由肌底向上移動,那色斑才會真正淡化。
因此,積聚了在肌底的色素細胞在向上移動至脫落的過程中,可能會令色斑可能看起來較深,但那是皮膚自然更新過程,亦無可避免。
尤其當您使用的美白淡斑產品有刺激細胞更新效能以促進色素沉澱了的表皮細胞排走,那便較容易感覺色斑好像暫時性地變深了一樣。這時,如果您因為色斑好像變深了而停止使用該產品,那麼細胞更新將會再次減慢,而這些色素亦會繼續積聚在皮膚中。因此,持續使用其實才是最適當的處理方法。
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這個誤解很大機會源自於陽光下會很快氧化甚至變色的左旋C (亦稱純維他命C)。
以前的美白淡斑產品主要成分為左旋C。由於它穩定性極低,因此暴露於陽光下的確是會氧化,繼而變色,那塗於面上便會感覺有變黑問題。
不過實際上,維他命C完全不會吸光,且是絕佳的抗氧化物,可高度抵禦自由基,保護皮膚免受紫外線引起細胞傷害,所以在皮膚學上是日間必用護膚成分之一。大家只需選擇其他維他命C種類,如維他命C磷酸鈉鹽,即沒有左旋C般的氧化問題。
此外,美白淡斑成分其實並非只有維他命C。除了A醇及某些果酸 (AHA) 類成分較適合晚間使用外,其他美白淡斑成分如葡萄糖酸 (PHA) 類成分、杜鵑花酸 (azelaic acid)、鞣花酸 (ellagic acid)、阿魏酸 (ferulic acid)、煙酰胺 (niacinamide)、已基間苯二酚 (Hexylresorcinol),以及各種植物萃取等全都適合日間使用,且有效減少 UVA 引致的細胞損傷!
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這個誤解亦很大機會源自左旋C (亦稱純維他命C)。由於左旋C需要處於 pH3.5 以下才能維持活性,所以刺激性極高,且容易破壞皮膚屏障,引致暗瘡粉刺,甚至敏感脫皮刺痛問題,故此的確並不適合敏感、炎症、暗瘡粉刺肌使用 (實際上一般健康皮膚也不能長期使用)。
不過,美白淡斑成分並非只有左旋C。除了上述成分外,環烯醚萜苷 (iridoids)、山茱萸果 (cornus fruit)、人參皂苷 (ginsenocide)、甘草根 (licorice root)、諾麗果 (noni)、歐錦葵 (mallow)、千葉蓍 (yarrow)、西蘭花芽 (broccoli sprout)、山柳菊 (hawkweed)、雛菊 (daisy)、珍珠粉 (pearl powder)、白藜蘆醇 (resveratrol) 等美白淡斑成分不僅不會刺激敏感肌,反而還有舒緩抗炎作用,所以就算是敏感肌亦可安心使用!
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一些美白成分會促進細胞更新以助色素沉澱了的表皮細胞盡快脫落。由於這個過程關係到脫掉老化細胞、角質、死皮,所以最初的確是有機會會感覺皮膚稍為乾燥。
不過,近年護膚科技進步,很多美白淡斑產品即使糅合了這些促進細胞更新的成分,亦有足夠補濕與保濕效能以避免皮膚變乾。換句話說,只要按照正確方法使用,別操之過急,那乾燥問題一般不會出現,而就算出現也只會是非常短暫。
與此同時,促進細胞更新的成分以外,其實很多美白淡斑成分本身亦有補濕舒緩作用,所以大家真的無需擔心乾燥問題。
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食物為天然的東西,所以大家可能認為這就是最健康、最無害的皮膚護理方式。但是,真正懂得護膚的人是不會自製護膚品。唯一例外是使用蘆薈來舒緩皮膚。
第一,在家用食物自製護膚品並沒有什麼真正護膚作用。當您吃東西時,您的唾液會開始分解食物,然後通過您的消化系統,將食物中的營養物質分發到身體需要的地方,但皮膚完全沒有任何類似消化系統的東西。這意味著皮膚不能分解你放在面上的那些食物,而當中的營養物質因分子過大,所以根本完全不能滲透入皮膚。換句話說,您只是在浪費食物、精力和時間。
第二,雖然護膚品中的許多成分源自植物等天然來源,但絕大部分並非廚房中存在的東西。例如,植物最有營養的部分是莖、種子和根,而它們需經過萃取、提煉,並配以產品配方中的輸送系統一起,才能夠滲透到肌膚底層讓細胞吸收。它們還需經過許多測試來確知當中所含有的每一個元素及各自含量,以確保效能和安全性。
第三,pH 值亦是護膚品中另一個非常重要的因素——不同的產品成分需要處於不同的 pH 值才能發揮作用。例如,您可能聽說過牛奶中含有乳酸,所以您可以用牛奶敷面或沉浴以去除角質、美白,並令皮膚滑溜。很抱歉,這完全是無稽之談——皮膚並不能直接使用或吸收喝的牛奶——牛奶的 pH 值為 6.5,而任何用來溶解皮膚表面老化角質之間的黏膠而去角質的酸類成分必須處於比皮膚 pH 值低的 3.0 至 4.0 pH 範圍內。當牛奶的 pH 值比您的皮膚還高時,您認為會起到什麼作用?答案是零。
檸檬汁問題則更大!皮膚表面處於 pH4.7 弱酸性時最健康,一般酸類去角質成分 pH 為 3.0 至 4.0 (用於皮膚上大概 30 分鐘後皮膚就會回復正常 pH),而檸檬汁的 pH 卻是低至 2,所以直接用於皮膚上是非常具刺激性,且會傷害皮膚;但溝了其他成分的話,pH 值變高則變成沒有效果!此外,當皮膚接觸到檸檬中含有的香豆素 (Coumarins) 及呋喃香豆素 (Furocoumarin) 並照射到 UVA 時,它們會變成光毒性物質,繼而導致細胞媒介性免疫反應(cell mediated immune response)及變黑,更有機會演變成接觸性皮炎和表皮黑變病!
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