2023年8月29日
肌膚需要水分和滋潤度,所以我們一直被灌輸需要為肌膚不斷補水和保濕,且越多越好的觀念。然而,過度的補水和使用過多或不適當的面霜實際上反而會傷害肌膚,使其更容易敏感泛紅、乾燥、長暗瘡,甚至發炎和傷口不癒合!
立即了解為什麼,並學懂如何適當地補水保濕而不傷害肌膚!
當洗澡、浸浴或游泳時間久時,皮膚會變得皺巴巴,且極其柔軟,之後有時甚至會感到痕癢。這種現象稱為「皮膚浸漬」(skin maceration)。
當角質層被水飽和,繼而令角質細胞開始膨脹,「皮膚浸漬」就會出現。這時,不僅皮膚會皺成一團,皮膚角質層會因控制屏障功能的層狀結構變得不穩定而變脆,角質粒亦會同時降解,令屏障功能受損。當屏障功能減弱時,表皮水分蒸發會加速,導致皮膚更加缺水、乾燥、繃緊和痕癢;與此同時,因為受損的屏障無法阻擋細菌和刺激物、致敏源,所以可能會導致痘痘、敏感甚至炎症和感染等「潮濕環境性皮膚損傷」 (moisture-associated skin damage, MASD)。
如皮膚本身有傷口,包括暗瘡爆發、濕疹和玫瑰痤瘡發作時,甚至 laser 等醫美療程後,那問題機會變得更嚴重。
以下是皮膚被過度補水或過度暴露於水中的典型例子:
首先,避免浸浴過久。其次,雖然洗手是無可避免,但切忌經常直接浸泡手部太長時間,例如在洗碗和手洗衣服時。如有需要,應先配戴手套。否則,長時間浸泡雙手於水中,再加上各種清潔液成份,便很容易造成主婦手等皮炎問題。
護膚品方面,正常使用化妝水和補濕精華並不會導致過度補充水分問題。不過很多人當皮膚敏感、發炎時會試圖降低不適感而不斷重複使用化妝水和補濕精華,造成「皮膚浸漬」情況,所以建議可選擇能同時舒緩肌膚和緩解炎症的產品,從不同角度減低可能引致皮膚缺水乾燥敏感的機會。
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其實護膚品中最容易引起「皮膚浸漬」情況的是片狀面膜。
很多人在感覺皮膚乾燥、敏感泛紅時,以及在接受激光或其他美容療程後,都會習慣性地每日依賴片狀面膜以獲得即時補水效果,讓皮膚感覺舒服一點。沒錯,皮膚確實需要水分,但這樣過度地使用反而會造成「皮膚浸漬」情況,並引致上述「潮濕環境性皮膚損傷」。
想想看,跌破膝頭時,保持傷口乾爽及不沾水會促使其癒合得更快更好。同樣的邏輯也適用於美容療程後的皮膚,以及當皮膚乾燥、敏感、泛紅時————皮膚屏障在這些情況下通常已經受損,問題是有多嚴重而已,所以這時如果每天使用片狀面膜,只會進一步削弱屏障,導致缺水、乾燥、繃緊、痕癢、暗瘡、炎症,甚至感染問題。
不幸的是,當問題變得嚴重時,有些人反而會由一日一面膜增加到早晚使用,以為會有幫助,其實這只會進一步損害皮膚,形成惡性循環。
其實,在感覺皮膚乾燥、敏感泛紅,或在接受激光或其他美容療程後,最好的方法是繼續正常地使用補濕化妝水及精華液,然後以角鯊烷和油類等成分重點滋養和修復皮膚屏障,並在晚上薄薄敷一層無需沖洗的睡眠面膜以防止水分流失。此外,亦可選擇有助修復屏障的滋養修護型面膜。當屏障回復健康,皮膚自然能夠自我保濕,同時阻擋刺激、致敏源及細菌。真的想敷片狀面膜及水洗補濕面膜並非不可,但應限制在一周一至兩次內。
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當皮膚表面有傷口時,使用片狀面膜有機會造成「潮濕環境性皮膚損傷」,引致更嚴重的炎症,甚至感染。所以當濕疹或玫瑰痤瘡發作時,又或者當皮膚發炎或受傷而有傷口時,不管範圍大小,也應完全停止使用片狀面膜,直至傷口癒合。否則,上述問題有機會會因「潮濕環境性皮膚損傷」而演變成惡性循環,令狀況加劇或無限輪迴。
不過,滋養型面膜或無需沖洗的睡眠面膜則可使用,因當中的油份有助滋養細胞及修復受損屏障,而當屏障回復健康,皮膚便能重新阻擋刺激物、致敏源及細菌。
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皮膚細胞從表皮底部移到表皮表面,然後自然死亡並脫落,繼而展露出新生的健康肌膚,這個皮膚天然的更生過程雖然會隨年齡增長而放緩,卻從不會停止。
長期使用厚重的面霜會將這些老化細胞角質粘在皮膚表面,阻止它們自然脫落,令理應不斷重複的皮膚天然更生過程受阻。當老化細胞角質無法脫落,皮膚便會變得乾燥、暗沉、粗糙,甚至連原本沒有紋理的皮膚,亦會開始見到乾紋細紋跑出來。更糟糕的是,著名皮膚科醫生 Zein Obagi 的著作《皮膚健康的藝術》(The Art of Skin Health) 曾強調表皮表面所累積的死皮細胞會向皮膚發出訊息,讓位於表皮深處的母細胞停止分裂和產生新細胞,最終減緩整個皮膚細胞天然再生和更新過程,並削弱其整體功能。
事實上,很多人以為自己皮膚乾燥,其實是皮膚上的老化細胞角質層過厚。回想一下,您有否買過一盒面霜,最初塗抹在面上感覺良好,但潔面後皮膚依然覺得粗糙繃緊,所以您認為不夠滋潤而跑去買一盒滋潤度更高、質地更厚的面霜?
過度保濕或使用厚重的面霜會將老化細胞角質粘在皮膚表面,阻止它們自然脫落,繼而影響皮膚的天然更新週期。其實問題並非僅止於此!這層過厚的老化角質層還會將過剩油脂和污垢困於皮膚內部,堵塞毛孔,同時製造出暗瘡細菌最喜歡的無氧環境,並殺死能保持皮膚健康的益菌。結果?便是無窮無盡的黑頭、粉刺、粗大毛孔、暗瘡,甚至皮炎問題。
據著名美容皮膚科醫生 Rachael Eckel 研究所得,除了濕疹和玫瑰痤瘡等皮膚問題患者外,只有15%的人口天生屬乾性膚質而需要面霜 (注:乾性肌的特性為不明顯的毛孔、沒有暗瘡和乾燥的身體皮膚)。至於其他人,其實並無需要一年365日,每日早晚塗抹厚重面霜。
皮膚具有天生內置的保濕功能。當我們重複地塗抹面霜時,表皮層的細胞會向真皮層的細胞發送「水分充足」訊息,而非正常「將水分推往皮膚表面」的訊號。漸漸地,真皮層的細胞會變得懶惰,繼而進入休眠狀態,最終停止調節自身的水分水平,導致皮膚乾燥和失去彈性。
如上述所言,皮膚更新過程的速度會隨著年齡增長而下降,因此當皮膚感覺乾燥、粗糙和繃緊時,很可能只是老化細胞角質層過厚,與皮膚變乾根本完全無關。
這個時候,您需要的是以酸類產品加速皮膚的天然更新過程。別擔心,只要選擇高效卻溫和的配方,酸類產品不僅不會刺激皮膚,反而能助皮膚老化角質層脫落,並讓更健康的新生肌膚強化皮膚的屏障功能。
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我們意思並非是完全不需使用面霜,因為鎖住水分也很重要!然而,與其使用問題很多的厚重型面霜,於日常護膚程序加入一道美容油其實效果更佳,因為精華油當中的脂質不僅有助修護及鞏固本身由脂質所組成的皮膚屏障,還有助強化皮膚肌膚天然的保水功能。此外,精華油當中的不同維他命、礦物質、酚類和其他植物營養素更有助增強皮膚健康,同時提供一系列抗衰老及抗炎益處。
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精華油後,可輕輕塗抹一層輕盈而不含高濃度封閉性成分的乳液、乳霜或面霜,這有助在不妨礙皮膚天然保濕功能的情況下鎖緊水分養分。您也可以添加一層輕盈的再生型睡眠面膜,旨在於晚上,特別在開冷氣或暖氣的日子,為肌膚加倍地提供營養並防止水分流失。
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