2025年2月25日
皮膚出現暗瘡、泛紅、痕癢、炎症等問題的原因有很多——如問題源自屏障受損、皮膚微生態不平衡、細菌、接觸性及環境因素等,某些護膚品是有效的解決方法;如問題源自肝臟功能不佳、體內酸鹼度偏酸性、飲食等,則可以靠戒口和服用某些營養補充劑來改善。但其實除此以外,還有機會是皮質醇過高之過!
究竟皮質醇過高會如何影響皮膚和外貌?皮質醇怎樣會變得過高?今日就來為大家一一解構!
皮質醇 (cortisol) 是由腎上腺的外層產生的一種激素,而每日所產生的皮質醇量則受到大腦中腦下垂體和視丘等較高的中樞控制。正常水平的皮質醇可控制血糖水平、調節新陳代謝、抵抗疾病、助身體減輕炎症、助長記憶,且會幫助身體調節日常晝夜節律,讓大家能夠起床入睡。
不過,正如人必須喝足夠的水分,但攝入過多卻會中水毒一樣,我們的身體需要皮質醇來正常運作,但皮質醇過高時卻會引起各種健康問題,包括免疫功能受損、各種皮膚狀況、體重增加、肌肉流失、骨質密度降低、血糖失衡、消化問題、心血管問題、情緒變化、睡眠障礙,甚至認知功能受損。
當大腦感受到壓力或焦慮,並觸發下視丘-腦垂體-腎上腺 (HPA)時——一組在身體應對壓力中起著關鍵作用的腺體,身體會進入「戰鬥或逃跑」反應 (fight-or-flight response),並於局部位置刺激皮質醇大量提升。由於大腦與皮膚是一個相互連接的通路,這些過量的皮質醇會引導免疫細胞經血液進入皮膚或刺激促發炎症的肥大細胞 (mast cells),並於皮膚上作出各種反應,包括痕癢、紅腫、暗瘡、濕疹、牛皮癬、玫瑰痤瘡,甚至脫髮等。
重點是,這個大腦與皮膚之間的通路並非單向,而是雙向!
研究發現,皮膚和毛囊含有複雜的機制,可以產生自身的壓力信號;這些信號會傳遞到大腦,並延續壓力反應。
由於皮膚不斷暴露在外,它比身體其他器官更容易受到環境因素的影響而產生應對這些因素的壓力荷爾蒙。例如,皮膚在受到紫外線和溫度刺激時會產生壓力荷爾蒙。這些信號會送回大腦並轉化成大家不為意的無形壓力,繼而影響皮膚健康。
皮質醇偏高一般有下列症狀:
長期壓力或其他潛在問題引致的過高皮質醇可對皮膚和外貌產生幾個負面影響,包括:
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有很多不同因素均可能導致皮質醇水平升高,進而導致身體出現過量皮質醇的情況,如:
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皮質醇過高引起的不同皮膚問題可以用上面建議的護膚品去改善,但坦白說,要達到真正「斷尾式」改善,就必須正視根本性的問題——令過高的皮質醇水平下降。大家不妨參考上一部分,檢視上述哪些狀況適用於自己,並透過冥想、呼吸練習、瑜伽或深度放鬆技巧等學習應對壓力的方法、充足睡眠、適量運動、均衡飲食、放鬆活動、健康社交、規律生活等令皮質醇水平正常化。
如因濕疹或玫瑰痤瘡有用類固醇藥膏,則建議不要使用——類固醇類藥膏是有高效的抗炎作用,但長期使用卻會令皮質醇長期處於高水平,這反而會壓抑免疫系統,促進發炎,並使皮膚更容易受到感染。此外,它的壞處是不僅會將皮膚上的有害細菌殺死,還會一併將有益細菌殺掉;如使用超過兩三星期,皮膚的微生態會大受破壞,令免疫防線進一步受損而導致更多的細菌或真菌感染。這就是為什麼最初使用類固醇藥膏時濕疹、玫瑰痤瘡症狀會有改善,一旦停用卻會復發,甚至會變得比之前更嚴重。
另一方面,如懷疑問題源自服用中的藥物、荷爾蒙失調或疾病,則最好諮詢醫療專業人員,以獲得個性化的建議和治療方案
最後,大家必須要知道,當您因皮膚問題而感到惆悵、失落、無助、傷心、不想見人時,不單止只會無補於事,反而會無形中造成心理壓力,令皮質醇飆升,那只會令皮膚問題越變越嚴重!所以,保持平常心,減少照鏡,思想正面,讓皮質醇慢慢下降,那皮膚狀況自然會慢慢穩定下來。
2025年2月11日
逐漸見到越來越多護膚品加入了「外泌體」(exosome) 這個成分。但究竟外泌體是什麼?應用於護膚品時又能提供什麼護膚效能?
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