破解護膚星級成分A醇的五個謬論

說到抗衰老成分，A醇 (又稱視黃醇) 絕對坐擁著護膚界中的皇者地位。作為少數受皮膚學和科學界廣泛認可和研究的強效抗衰老成分之一，A醇能從生物學層面直接改變皮膚細胞的功能，並激活第I型、第Ⅲ型、第IV型的膠原蛋白與彈性纖維和表皮生長因子受體，從而撫平皺紋疤痕、減輕色素沉澱引起的色斑痘疤、提亮肌膚、柔滑膚質、緊緻皮膚、收緊毛孔，並改善和減緩其他衰老跡象。除此以外，它還是對抗暗瘡粉刺的絕佳成分。簡單來說，使用A醇，便能直接地讓皮膚製造更多年輕細胞！

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不幸的是，線上線下均充斥著不少有關此星級成分的錯誤資訊。就讓我們來破解其中一些謬論吧！

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謬論 1：所有維他命A功效都是一樣

雖然A醇是維他命A的一種，但維他命A和各種衍生物的功效卻是全不一樣。

能夠被皮膚使用的維他命A形成稱為A酸 (retinoic acid)。處方配方如 Tretinoin 均為A酸成分，問題是它強效但刺激性高。A醇是A酸的前導體。當用於皮膚上，它會慢慢轉化成皮膚可直接使用的A酸。此轉化過程代表使用A醇比使用 Tretinoin 需要多一些時間才能見到效果，但好處是對皮膚較溫和。

維他命A衍生物還有A醇棕櫚酸酯 (retinyl palmitate)、A醋酸酯 (retinyl acetate) 及 A醇亞油酸酯 (retinyl linoleate)，但它們轉化爲皮膚所需的A酸的過程比A醇長很多，因此大大減低了它們的護膚功效。

那含有維他命A的植物萃取呢？同樣地，要皮膚能夠使用得到，這些維他命A需轉化爲A酸，但植物萃取中的維他命A的轉化過程比A醇棕櫚酸酯還要長得多，所以很難達到A醇的祛皺、抗痘、祛斑效果。

謬論 2：A醇會令皮膚變薄

A醇能刺激並調節細胞更新，因此能促使隨年齡增長而減慢的新陳代謝過程正常化，令死皮老化細胞自然脫落，而不會令表皮變脆弱。實際上，研究顯示A醇可指示基底細胞層產生更多的年輕新細胞，並激活表皮生長因子受體以及膠原蛋白和彈性纖維的合成，同時減少膠原蛋白分解，因此能鞏固表皮 (皮膚最外層) 以及真皮層 (膠原蛋白和彈性纖維所在的較深層位置)，並增加其厚度，從而撫平皺紋細紋，以及緊緻提拉肌膚。

謬論 3：敏感皮膚不能使用A醇

雖然A醇屬強效的活性成分，但它會否令皮膚敏感人士產生不良反應，其實取決於A醇的濃度、輸送形式及產品整體配方。隨著科技進步，A醇已可以微囊化形式出現。微囊化A醇可減少成分暴露於空氣和紫外線中，這代表它在微觀水平上能以穩定性較高的「受保護」形式傳遞到皮膚。此外，微囊化A醇更能將活性成分慢慢釋放至皮膚，令使用過程變得溫和卻不會影響其效能。

此外，如整體配方處於適合皮膚的pH值 (不會過於酸性)，並糅合不同舒緩成分，如蘆薈葉汁、角鯊烷及油類等，只要慢慢由一星期一兩次，待皮膚習慣後再慢慢遞增每週夜晚使用次數，那就算是敏感性皮膚其實也可放心使用A醇。

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謬論 4：眼周不該使用A醇

與其説A醇可以使用於眼周，其實更應說眼周肌膚需要使用A醇。眼周肌膚平均只有面部肌膚的十分之一厚度，所以眼紋細紋非常容易現形。研究便曾指出眼周使用A醇的人士，較沒有使用A醇，明顯較少細紋皺紋。不過記得眼周皮膚很薄，亦因此比其他面部肌膚部位會更快地吸收各種成分，所以只要塗抹薄薄一層A醇產品即可，切忌貪心。

謬論 5：A醇能提供即時效果

對，但也同時不對。由於A醇能調節細胞更生，並通過表皮中的細胞更新來重整細胞組織，同時有效抗炎，所以對於暗瘡、粉刺、黑頭、毛孔堵塞、痘疤，甚至牛皮癬，可很快地見到效果。但另一方面，它不是哈利波特變出來的魔法成分——事實上，除保濕產品外，任何聲稱能在7天內令肌膚再生、撫平皺紋、年輕十年等的產品，絕對只是行銷伎倆，因為這完完整整地違反了皮膚的構造和生物學上的自然定律。正如之前提到，A醇能從生物學層面直接改變皮膚細胞的功能，並激活第I型、第Ⅲ型、第IV型的膠原蛋白與彈性纖維和表皮生長因子受體，令表皮及真皮層變厚，從而撫平皺紋疤痕、減淡色斑、緊緻皮膚等，這樣的過程確實地需要時間 (膠原蛋白是生才來不是變出來！) 但效果卻會是明顯而持久。

大多數研究都會以12週為一個週期，以評估成分所帶來的護膚效益。一般30ml產品可使用兩至三個月，所以使用A醇產品時，建議要堅持用完第二瓶，那其真正的抗衰老效果才有機會顯示出來。記住欲速則不達，好的皮膚是養出來，不是變出來，所以切忌過於心急或貪心！

亦可瀏覽 The Journal